进入21世纪以来，韩国中、小学生掀起了早期海外留学高潮。低龄儿童出国留学，往往还要大人陪读，而且往往是母亲陪读，父亲则在国内拼命工作挣钱，维持妻儿们昂贵的海外学费和生活费。
每到寒暑假，孩子们随妈妈回到韩国与爸爸团聚，开学了，他们又回到海外继续上学。像候鸟一样飞来飞去，韩国称这种家庭为“大雁家庭”，称这种父亲为“大雁爸爸”。
留学低龄化严重
据韩国教育开发院公布的小学和初、高中生出国留学的数字：1998年1562人、2000年4397人、2002年11320人、2004年16446人。6年时间增加了10倍以上。其中，1998至2004年，小学生的出国留学人数由212人增加6276人，增加近30倍；初中生人数由473人增加到5568人，增加11倍；高中生人数由877人增加到4602人，增加了5倍。可见韩国留学的低龄化现象非常严重。
很多中小学生为了去海外留学，纷纷从本校退学或休学。如2001年，首尔地区有因留学移民而自行退学的初中生2468人，比一年前退学的1801人增加37%。
韩国中小学生早期留学目的地（以2004年为例）前五位国家为：美国5355人；加拿大1899人；新西兰1896人；中国1223人；澳大利亚655人。以英语国家为主。根据家庭经济情况不同，韩国早期留学生选择的国家也不一样。据韩国报纸报道，就在马来西亚都有数千名韩国中小学留学生，因为马来西亚在东南亚国家中英语水平最高，离韩国近，且生活费用低。
“大雁爸爸”负担沉重
孩子早期留学给家庭带来的经济负担和精神负担都非常沉重。韩国有个团体2006年6月对首尔地区的98位“大雁爸爸”进行调查，结果，有27位（28%）“大雁爸爸”是教授，26人（27%）是企业家，大公司职员18人，医生14人，律师7人，公务员5人，宗教界人1人。几乎都是上流社会的精英。可见，“大雁家庭”不是普通家庭当得了的。他们的月收入，有31位（32%）达500万至700万韩元（折合人民币42000元至58000元），他们回答每月平均要给海外的妻儿们汇走300万至500万韩元。
根据各家经济状况的不同，有钱人可以随时出国与家人团聚，这样的“大雁爸爸”又被称作“雄鹰爸爸”；经济不那么宽裕的只能在机场上挥手送别妻儿，这样的“大雁爸爸”则被称作“企鹅爸爸”。不管是哪种类型，所有的“大雁爸爸”普遍感到经济压力大，有些人内心很苦闷。他们感到“与远在异国他乡的妻儿们的感情有疏远，孩子们留学也需要更多的钱”。笔者从韩国报纸就看到有两起“大雁爸爸”自杀或病死在家数日无人知晓的报道。想想当他的妻儿们从海外飞来奔丧时，真是情何以堪啊！
打印 韩国：甘愿牺牲的“大雁爸爸”
