什么是“体质”？如何判定自己的体质是寒性或热性？以“失眠”为例说明中医如何根据体质来开药。
常听到病人说：“我的体质是寒的，一吃瓜类、生冷食物即会拉肚子。”抑或是“我的体质是热的，稍微吃油腻的东西即青春痘长满脸。”到底什么是“体质”呢？
所谓“体质”是指每个人受先天遗传以及后天环境所交互影响，而产生具有“寒”、“热”、“虚”、“实”四种特性的身体特质。“体质”除了会影响个人的生活饮食习惯外，生病时也会因为体质有异而产生不同证型的疾病。因此，有必要了解自己是属于哪一种体质；如何知道自己的体质呢？想要了解自我的体质，除了找中医师为你诊治外，其实，也可以根据下列要领来分类自己的体质：
1. 寒性体质：嘴巴不容易干、四肢容易冰冷、大便常常不成型、妇女多有白带、月经常迟来且多有血块、小便多而且颜色淡、面色较苍白、怕冷且喜欢喝热水、舌苔多白润且舌质偏淡、脉象多迟紧。
2. 热性体质：嘴巴容易干且喜欢喝水、四肢温热、大便常便秘、妇女月经常提早来、小便少且颜色深黄、面色黄赤、怕热喜吹凉风、喜欢喝冰凉饮料、舌苔多呈黄色、脉象浮数。
3. 虚性体质：声音不宏亮、不喜欢说话、说话的尾音低沉且常常听不到、每次生病都会拖上一阵子、手心脚心常常呈现微热、甚至午后自觉脸上有一阵阵烘热感、舌苔少、脉象无力。
4. 实性体质：声音宏亮、喜欢说话、说话尾音中气十足、精神饱满甚至兴奋、常常自觉闷热、天冷不喜欢穿过多衣服、舌苔厚腻、脉象有力。
现举两个大人常见的例子：失眠，来看看中医是如何辨证治疗的。
(1)45岁男性病人，平日应酬多、烟酒不离手，个性急躁、嘴巴容易干、苦，喜欢喝水、眼睛常有血丝，大便便秘，因为失眠而来就诊；那么他是属于什么体质呢？分析该病人的体质是属于上述“热证”类型，如果再进一步以中医角度分析，则分类为肝郁化火型的失眠，用药以清肝降火为主，用方可以用龙胆泻肝汤加减。
(2)42岁女性，长期失眠、头晕目眩、面色苍白、容易疲倦，月经经常延后来，大便常常不成型；这个病例就是属于“虚性”体质，进一步分析则是分类为心脾两虚型失眠，治法以益气补血为主，用方可以用归脾汤来加减。
前面第一个例子是热证，用药要采凉性药物；第二个例子是虚证，用药则应该补药为主，两者虽然都是失眠，用药上却是截然不同的，这就是体质差异所造成。因此，如果平常能多了解自己是属于何种体质，并且在饮食或生活习惯多加配合来矫正偏差的体质，对于“远离疾病”、“远离医师”应该是有所帮助的。
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