买东西大多数人图的是价廉物美，可现在要是去买少儿图书，这个愿望大多要落空。
几天前，记者走进北京一家大型综合书店，少儿图书专区的书架上，《安徒生童话绘本典藏》、《鼹鼠的故事》、《神秘马克和“鬼怪”系列》、《哈利·波特与混血王子》、《加菲猫全集》……琳琅满目的图书令人眼花。来看看价格，嗬！单本的定价通常为十几元至几十元，成套的书更是价格不菲：《安徒生童话绘本典藏》300元，《少年儿童动物百科全书》352元，《鼹鼠的故事》142元……动辄一套十几册、定价上百元、重达数公斤的少儿图书比比皆是。然而，专家指出，制作的精美、价格的昂贵掩饰不了内容的贫乏。
装帧越来越精美，价格“水涨船高”
书价高，原因之一在于豪华包装。如今的少儿图书，黑白印刷的已是凤毛麟角，起码是双色印刷乃至彩色印刷。纸张也越来越高档，以一个印张计算，胶版纸的成本不到2．5元，铜版纸的成本为3元，而一些高档纸的成本达10多元。
少儿图书中相当一部分是外版书，一些外方出版商要求精装，甚至指定印刷厂，指定用纸，指定包装。这就是一些洋书“身价不菲”的原因。对于本土的一些少儿图书，出版社则认为好的包装更易于吸引读者，激发儿童的阅读兴趣，于是一些原本可以用胶版纸印刷的图书，出版社改用铜版纸，一本书的成本相差20％。至于那些同类选题的图书，出版社比拼的更是包装。如《一千零一夜全集》，内容完全相同，简装的定价49．8元，精装的定价98元，价格翻了近一倍！
包装精美的少儿图书并不一定受消费者青睐。“孩子的书看过大多就扔了，没必要印制得如此精美。”为孩子挑书的家长胡明炎说。“这样既浪费又不环保，许多彩印的书有甲醛，呛得不行！”另一位家长陈洁说，“图书还是要在内容上下功夫。”在她看来，少儿图书再精美，也比不上玩具，再立体，也比不上电视，不能光靠包装来吸引孩子。
“太低的定价，书店不愿卖，出版社不愿意出。”四川少儿出版社北京编辑部主任颜小鹂说，“其实一些识字、拼音类图书，用完就扔，包装应该平实些。”少儿图书价格居高不下，不过是出版业“高定价，低折扣”现象的一个例证罢了。
国家新闻出版总署图书司的于青坦言，“这是一个长期存在的问题”，主管部门曾采取过一些措施，如对涉及“三农”的图书包括儿童读物进行限价，但对于一些礼品书就很难约束。
你抄我抄大家抄，内容“似曾相识”
“比少儿图书过度包装更值得关注的是内容的贫乏。”上海少儿出版社社长王一方说。
琳琅满目的少儿图书，洋面孔居多。改革开放以来，少儿读物引进多，输出少，而引进的外版图书在中国少儿图书市场上销量很可观。
相比之下，国内原创的少儿图书就有些“相形见绌”。2004年，全国出版少儿书7400多种，原创的不到20％。这些原创作品由于缺乏创造性，因此“来也匆匆去也匆匆”，难以在读者中留下深刻印象，遑论成为“常销书”。
原创乏力，市场上众多的少儿图书大多是出版社再创作的结果。过去出过的书，换个封面再出一遍。你出了一本书，我再改编一本。于是你抄我，我抄你，同类选题不断撞车。就拿百科全书来说，市场上就有《中学生百科全书》、《世界历史百科全书》、《中国少年儿童百科全书》、《21世纪少年儿童百科全书》等数十个品种，内容上难免有“似曾相识”的感觉。
2004年，全国出版少儿图书6亿册，占图书总量的11．46％，同期美国为21．33％，英国为22．05％，应当说，国内的少儿图书是一个值得开发并且应当开发的市场。
然而，我们应当把怎样的精神食粮奉献给孩子们呢？这是一个值得全社会深思的话题。
《人民日报》 (2005年08月31日 第十一版)
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