宝宝智力的发展需要家长提供玩具和环境，巧妙地激发孩子的兴趣，让他们主动参与到游戏中来；还要不断示范和引导，让宝宝在努力尝试和探索中获得心智的发展。宝宝的情绪也需要家长帮助调适，因为孩子难免会遇到困难和挫折，即使几个月的婴儿也会有痛苦、愤怒、恐惧和悲伤的时候，这些消极的情绪如果不能很快化解将影响宝宝的心理健康。宝宝的行为习惯更需要家长长期一贯地进行培养，婴幼儿时期养成的好习惯会让孩子受益终生，而那些不良的坏习惯也将困扰孩子一辈子。
这么小的孩子却有这么多的东西要教，家长如何下手呢？首先就要了解和掌握儿童发展的规律，现代儿童心理学众多的研究让我们对宝宝有了更丰富和深刻的理解，这里面有一些是家长容易认识的，比如运动能力的发展是从上到下，所以先教抬头，然后翻身、坐、爬、站，熟练后再练习走、跑、跳，但如果倒过来先走先爬然后再学坐，就违反了规律，就会令孩子的发展出现问题。动手、语言、认知、交往等等能力的发展也都有各自的规律，家长应该用心学习并按照规律办事。
宝宝另外的一些能力相对比较抽象，它们更像一种种素质，比如观察、注意、记忆、思维、想象能力等等。这些能力素质对孩子的发展同样发挥着重要的和长期的影响，其中的规律对非专业人士来说，掌握起来相对较难一些，家长既可以多在一起切磋交流，也可以经常向专家请教，以免因为自己的失误影响孩子发展。
早期教育除了遵循共同规律，还要特别重视每个孩子的不同特点，也就是因材施教。比如有的孩子天生的活动量高、运动能力强，有的则耳聪嘴巧天生的语言大师，他们的“教材”和教育方法就不能互相照搬。动作能力强的应注意动中求静，先进带动后进促进能力全面发展；语言能力强的则可以更多通过交流和提示的办法引导宝宝向前发展。
说到底，早期教育是关于生存能力的学习和关于学习能力的学习，生存能力必须同孩子的年龄相适应，学习能力则是为将来打基础。
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