儿童都具有充分调动、发挥自己身体和心理机能的控制程序。儿童研究网站(CRN)假设的命题是“游戏”(Playful)这个概念是打开这个控制程序的关键。
我们认为沉醉于游戏中的儿童会心跳加速，兴奋不已，“心中充满了生命的喜悦”。这时，其身心的控制程序是处于全速运转状态的。进而，我们把沉迷于某种事物时的那种感觉、感情、 思绪、好奇心、探求心理和对周围人和事的爱心以及为人处事的积极向上的态度定义为“游戏精神”(Playful Spirit)。可以说，它起到了令孩子们自发向学的"发动机"的作用。
儿童研究网(CRN)1999年开始“尽情游戏”(Playful)研究，同年11月举办了题为“游戏场 1999-让我们体验游戏精神！”的活动。之后，又于2000年7月2001年3月以游戏场为名，分别举行了讲习会，从而推进了研究。
2001年4月以来，作为“新式学与玩的实验室”开设了名为“永山家的基地”的游戏场所。在举办讲习会，开设以小学低年级学生为对象的游戏场的同时，有力地推动了研究的发展。
何谓“游戏场”（Play shop）
即通过某种计划的实施令学习变得有意义。而这种计划主要以“投入(engagement)”、“情感(emotion)”、“即兴(improvisation)”、“革新(innovation)”、“共同(collaboration)”、“交流(communication)”和“反思(reflection)”等本质概念为着眼点。
更为关键的是，游戏性计划是一种加强代沟之间的联系，激发情绪，促进共同体验的手段。这样的学习需要一种为实现自我能力的提高而进行设计和构想的精神，以及如同小孩子玩泥球用手触摸时那种高度专注的处事态度。游戏性计划可以培育出一种自发喷涌而出的创造力。
在游戏场内，参与者不只是选择对他人而言有意义的东西，而是由自己去创造对自身而言有意义的事物。只要用心参与，坚持学习以游戏心态克服困难的方法，就能制造出自己的玩具和工具，从而扩宽视野。
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